Bölüm 1419

“Yumuşak.” Leonel kendi kendine başını salladı.

Aina bu sözler üzerine birden uyanmış gibiydi, Leonel’in elini kalçasından uzaklaştırdı ve kendini yukarı doğru iterek omzundan indi.

Omuz silkerek eteğini aşağı çekti, uygunsuz bir şey olup olmadığını gizledi ve kırışıklıkları düzeltti. İşini bitirdikten sonra Leonel’e uzun ve sert bir bakış attı. Ama karşılığında bir kıkırdama aldı.

“O bakış da neyin nesi? Beni gördüğüne sevinmedin mi?”

“Artık değil.”

“Ah. Seni öpersem, kendini daha iyi hisseder misin?”

“Kimse senin öpücüğünü istemiyor,” dedi Aina, elini sallayarak ve Leonel’i görmezden gelerek öne doğru yürüdü.

Leonel kahkaha attı, hızla yetişip Aina’nın elini tuttu. Aina sahte bir direniş gösterse de sonunda durdu. Aradaki farkı anlamak çok kolaydı. Gücü sayesinde, gerçekten istese elini kolayca savuşturabilirdi.

“Burası nerede?”

Leonel, buranın özellikle… beyaz olduğunu fark etmeden edemedi. Son birkaç gündür alıştığı karanlık bölgelerden tamamen farklıydı. Tabii, Boşluk Kulesi’nin onuncu katını saymazsak.

Ancak burası, açıkça Boşluk Kulesi’nde değildi ve havada belirgin bir ilaç kokusu vardı.

“Burası hastane, belli ki. Göğsünüzde bir delik varken kuleden çıkmanızı kim istedi? Size ne oldu böyle?”

Aina kaşlarını çattı, hafifçe sinirli sesi Leonel’e bakarken endişeye dönüştü. Ne kadar çok düşünürse, o kadar az mantıklı geliyordu ona da. Bir simülasyon olması gerekiyordu. Kendi ölümünde, tüm Yaşam Gücünü tükettikten sonra yaşlı bir kadına dönüşmüştü ve kemikleri neredeyse etinin ağırlığı altında parçalanmıştı.

Oldukça korkunçtu, ama sonunda hiçbir şey olmamış gibi sapasağlam uyandı. Böyle bir ölüm bile ona zarar veremediyse, Leonel’e ne zarar verebilirdi ki?

“Emin değilim… Hastane mi? Ücretsiz değildi, değil mi? Nasıl ödediniz? Sıralama ödüllerini zaten aldınız mı?”

“Şu konuda, kuzenin…”

“Kuzenim?”

Leonel’in kaşları birden kalktı. Tanıdığı tek kuzeni Noah’tı, ama Aina’nın ondan bahsetmediğini hissediyordu. Noah da Aina gibi tedavisinin masraflarını karşılayamayacak durumda olmalıydı. Aina’nın ondan bahsetmesi mantıklı olmazdı.

“Evet… Adı Sceio’ydu, kendisinin Dördüncü Nova olduğunu söyledi.”

Leonel’in gözleri kısıldı. Dördüncü Nova.

Morales ailesinin Nova Kuşağı’nda bir milyardan fazla kişi olduğu bilinmesine rağmen, bu tür sayılara ve unvanlara sahip olanlar yalnızca Soy Faktörlerinin ikisini de uyandıran yedi kişiydi.

“Peki karşılığında ne istedi?”

Leonel’in yanında hâlâ Parçalı Küp ve Mızrak Alanı vardı, bu yüzden kuzeninin onları istemediği açıktı. Gerçi istemiş olsa bile, Leonel Mızrak Alanı’nın onu bırakacağından şüphe duyuyordu. Parçalı Küp’e gelince, kendi ruhu varmış gibi görünüyordu. Ancak mevcut haliyle, herkesin kendine alabileceği boş bir kabuktan ibaretti.

Ancak Fourth Nova da bunu almamıştı.

“Bana bir iyilik borçlu olduğunu ve bunun karşılığında günlük bileşik faizle %10 faiz istediğini söyledi. Bana, görünüşe göre Geçersiz Senato tarafından denetlenen yasal bir belge olan Geçersiz Sözleşme’yi imzalattı. Herhangi bir anlaşmazlık Senato veya şubeleri aracılığıyla çözülüyor.”

Leonel bu sözleri duyunca huzursuz oldu. Sadece faiz bile gülünçtü, ama iyilik de kulağa…

Leonel, Aina’nın kendisine yaptığı bir iyiliğin karşılığını çok saçma bir şekilde isteyeceğine inanmıyordu, bu yüzden kesinlikle bazı şartlar vardı. Ama bu şartların ne olduğunu bilmiyordu.

“Sözleşmeyi görebilir miyim?”

Aina, bir an tereddüt ettikten sonra, kolyesi olmayan bir pandantife benzeyen şeyi ona uzattı ve Yıldızlı Ruh Alanı kendi kendine harekete geçti. Bilgileri önünde belirdi ve hepsini göz açıp kapayıncaya kadar okudu. Ancak okumayı bitirdiğinde, ifadesi Boşluk Sarayı’nın olağan ortamı kadar karanlıktı.

Aina’nın neden, kısa bir anlığına da olsa, tereddüt ettiğini şimdi anladı.

Bu sözleşmenin teminatı esasen Aina’nın hayatıydı. Boşluk Sarayı ölüme izin vermese de, kölelik tamamen farklı bir konuydu. Eğer Leonel sözleşmeyi bir ay içinde yerine getiremezse, Aina Sceio’nun emrinde çalışmak zorunda kalacaktı.

Leonel’in annesi 20 yılı aşkın süredir buradaydı ve hâlâ Boşluk Sarayı’ndan özgürce ayrılamıyordu. Bu, sözleşmenin sadece bu duvarlar içinde geçerli olsa bile (ki bu zaten pek olası değildi), Aina’nın en az o süre boyunca bu sözleşmeyi yerine getirmek zorunda kalacağı anlamına geliyordu.

Ayrıca, Boşluk Sarayı’nın ve dolayısıyla Boşluk Senatosu’nun İnsan Diyarı’ndaki en güçlü varlıklar olduğu gerçeğini göz önünde bulundurursak, bu yerden ayrılmak bile onların şahitliğinde yapılan bir sözleşmeyi görmezden gelebileceğiniz anlamına gelmiyordu.

Bu bile Leonel’i kızdırmaya fazlasıyla yetmişti. Aina bunun farkında değildi, bu yüzden Leonel onu suçlamadı. Ama sadece bir gün daha dayanabilseydi, yeteneği yeniden şarj olduktan sonra kendini tamamen iyileştirebilirdi.

Aslında, Leonel’e Anarşik Güç’le mücadele etmek zorunda kalmayacağı bir alan verilmiş olsaydı, iyileşme yeteneği tam gücüne kavuşması için fazlasıyla yeterli olurdu.

Bunun ötesinde, iyilik için bırakılan açıklama Leonel’i huzursuz etti. Getirilen kısıtlamalar ağırdı. Aina, böyle bir iyiliğin Leonel’in ahlak kurallarına aykırı olamayacağında ısrar etmişti, ancak Dördüncü Nova buna karşılık olarak, söz konusu ‘ahlak kurallarının’ Leonel’in eylemleriyle kanıtlanabilir olması gerektiğini ima etti.

Leonel, Aina’nın köşeye sıkıştırılmadığı sürece bu cümleyi kabul etmeyeceğini biliyordu. Maddenin akıllıca kullanılması şartıyla, kısıtlamaların neredeyse tamamını ortadan kaldırıyordu.

Leonel, ruh halinin daha da kötüleşebileceğini düşünmemişti, ancak faturayı görünce öfkesi yeniden alevlenmeye başladı ve karşısındaki kadının yeşil saçlarını görünce öfkesi daha da arttı.