Bölüm 1659

Leonel ve Aina Senato Şubesi’nden ayrıldılar, varış noktaları oldukça açıktı: Boşluk Kulesi.

Ancak, sanki burunlarından tutulmuş gibi, önlerinde bir başka engelle daha karşılaştılar. Leonel’in sinirini belli etmemek için büyük çaba sarf ettiği de ortadaydı.

Boşluk Kulesi’nin çevresi, Leonel’e sanki af diliyormuş gibi hissettirdi. Buranın bir zamanlar öğrenciler tarafından sıkça ziyaret edilen Boşluk Sarayı’nın çekirdek bölgesi olduğunu anlamak imkansızdı, çünkü artık adeta bir sınır devriyesi vardı.

Şu ana kadar yaşanan her şeye bakılırsa, Leonel neler olup bittiği konusunda fazla tahminde bulunmasına bile gerek duymadı. Daha önceki tüm görevlerde olduğu gibi, Leonel, Boşluk Kulesi’ne giriş noktalarının sözde Felaket Nesli tarafından tekelleştirildiğini varsaydı.

Geçmişte insanlar Boşluk Kulesi’ne nadiren girerlerdi. Bunun birinci nedeni, kuleden çıkmanın ölüme benzer bir deneyim yaşamak anlamına gelmesi ve bunun da tıpkı gerçek bir ölüm gibi hissettirmesiydi. İkincisi ise, kuleye sürekli girmenin bir anlamı yoktu çünkü kişi genellikle ancak gücünde büyük bir gelişme olduğunda kuleye girerdi.

Elbette, bunların hiçbiri kuleye sadece ilk girişin ücretsiz olduğu, sonraki her girişin ise hem Boşluk Puanı hem de Boşluk Liyakatine mal olduğu gerçeğinden bahsetmedi. Sonuçta, Boşluk Kulesi bir gelişim kaynağı olarak kabul ediliyordu.

Fakat artık Boşluk Sarayı’nın normal anlayışının sınırlarının dışında kalan birçok dahi ortaya çıktığı için, çok daha sık giriyorlar ve çok daha fazla alan talep ediyorlardı. Ayrıca Boşluk Kulesi için de üç kişilik bir giriş kapasitesi sınırı olduğu anlaşılıyordu; Leonel, birkaç konuşmayı tesadüfen dinleyene kadar bunun farkında değildi.

“Yedi ay sonrasına randevu almayı başardım. Fena değil. Beş yıl önce deneseydim, bekleme süresi daha da uzun olurdu. Anlaşılan yavaşlıyorlar.”

“Yavaşlıyorlar mı? Daha çok Boşluk Kulesi’nden sıkılıyorlar gibi. Eskiden neredeyse her gün, günde birkaç kez giderlerdi. Şimdi ise çok nadiren gidiyorlar.”

“Sanırım ‘sıkıldım’ doğru bir ifade değil. Üst katlardaki ölümler çok daha korkunç. Bunları daha az yaşamaları sağlıkları için muhtemelen daha iyi.”

“Şimdi de kendi korkularınızı onlara yüklüyorsunuz. Gerçek şu ki, muhtemelen bir darboğaza ulaştılar. Daha fazla ilerlemek istiyorlarsa, önce Yedinci Boyuta girmeleri gerekecek. Bence, Boşluk Sarayı’nın en iyi kaynaklarından bazılarını kullanmak istiyorsak, Altıncı Boyutun zirvesinde sıkışıp kaldıkları bu fırsat penceresi, elde edebileceğimiz en iyi şans. Ben de hemen ardından Kılıç Fraksiyonu yerleştirmelerine kaydolacağım, sanırım iyi bir tarih bulurum.”

Bu konuşmaları duyan Leonel gerçekten de nutku tutulmuştu.

Gerçekte, Boşluk Sarayı her zaman öğrencilerin birbirleriyle çatışıp kaynaklar için savaştığı, bir bakıma kanunsuz bir bölge olmuştu, ancak bu durum hatırladığından çok daha abartılıydı. Burada sadece kaynaklar için savaşmıyorlardı, çok açık bir şekilde kaynakları tekelleştirdikleri bir noktaya gelmişlerdi.

Aynı zamanda, bir zamanlar gururlu ve gösteriş yapmaya alışkın olan Boşluk Sarayı’nın sözde dâhileri, her şeyi çok kolay kabul etmiş gibi görünüyorlardı.

Eğer Leonel, Boşluk Yaşlıları kılıcını köreltmekten bahsettikleri sırada orada olsaydı, bunun gerçekleşeceğinden bu kadar emin olmalarının nedenini anlardı. Bu, bu yerde herhangi bir şey yapma girişiminin üçüncü ya da dördüncü denemesiydi ve yine de sürekli engellerle karşılaşıyordu.

Bu her yaşandığında, Leonel’in Aina ile son birkaç günü keyifli bir şekilde geçirmesinin ardından gelen iyi ruh hali giderek daha da kararıyordu.

Leonel, Boşluk Sarayı’na adımını attığı anda başına gelen ilk şeyi hatırlamadan edemedi. İnsanlığın gelecekteki liderleri için tasarlanmış, geleceğin dâhilerini yetiştirmek için yaratılmış bu yer, her şeyden önce onların ruhlarını ezmek için harekete geçmişti.

Leonel hâlâ hatırlıyordu. O zamanlar, Anarşik Gücün kıyafetleri aşındırdığını bilmelerine rağmen, gözetmenler onlara hiçbir şey söylememiş ve öylece olmasına izin vermişlerdi. Sanki bu yerde kıyafet için bile yalvarmaları gerekiyormuş gibi, hepsini çıplak bırakmak istiyorlardı.

Şimdi ise, bu tür hadım etme, bu tür çocuklaştırma o kadar ileri götürülmüştü ki, buradaki herkes bunu normal kabul ediyordu.

“Normal” dâhileri ezin, başlarını öne eğmeye zorlayın, sadece gerçekten olağanüstü olanların öne çıkmasına izin verin.𝐟𝐫𝕖𝗲𝘄𝚎𝗯𝕟𝐨𝕧𝐞𝚕.𝕔𝕠𝐦

Hayır, durum bundan da kötüydü, çünkü olağanüstü bir dahi olsanız bile, büyürken kendinizden çok daha yaşlı olanlara karşı her zaman saygı göstermeniz gerekirdi.

Leonel, toplumda nefret ettiği her şeyin bir mikrokozmosunu gerçek zamanlı olarak gözlerinin önünde izliyormuş gibi hissetti ve Boşluk Kulesi’ne giriş için ilk “kontrol noktasına” vardığında, yüz ifadesi fırtına bulutları kadar karanlıktı.

Yükseklerde, havada, Cornelius uzun süredir Leonel’i takip ediyordu. Onun geri döndüğüne dair haberler yayılır yayılmaz, bu görev ona tekrar verildi.

Leonel’in gözlerindeki karanlık ifadeyi görünce içini çekti ve alnını ovuşturdu.

“Yine başlıyoruz…” diye mırıldandı.

…

“Void Tower’a ilerideki bir giriş için kayıt yaptırmak ister misiniz? Yoksa sadece izleyici bileti mi satın almak istersiniz? Katılımcılara göre bilet fiyatları solda, bekleme sürenize bağlı olarak yer fiyatları ise sağda yer almaktadır.”

“Şu anda bugünkü izleyiciler için normal bilet kalmadı, hepsi satıldı. Sadece VIP izleyiciler için yer kaldı. Ancak bugünkü kadro oldukça iyi olduğu için fiyatı yüksek.”

“Kontrol noktasında” genç bir adam, başını bile kaldırmadan, sıkılmış bir sesle konuşuyordu. Bu sözleri defalarca tekrarlamış ve artık her şeyden bıkmış gibiydi.

Ama beklemediği şey, bir gölgenin tek kelime etmeden yanından geçmesiydi.