Bölüm 1859

Nelligan bunca zamandır en ufak bir umutsuzluk belirtisi göstermemişti, ama bir şeyi anladığı an, sanki dünyası başına yıkılmış gibi hissetti. Leonel’e yenilmesini, sanki bir bebeğin elinden şeker çalmaya çalışıp da başaramamış gibi anlattı.

Leonel kaşlarını çattı. Onlardan birinden mi? Bunun anlamı neydi?

“Onlardan biri mi? Bu ne anlama geliyor?”

Nelligan çırpınmayı bıraktı ve Leonel’in gözlerinin içine baktı. Hiçbir şey söyleyecek gibi görünmüyordu, ta ki Leonel aniden omzuna saplanmış mızrağa hafifçe dokunana kadar.

Nelligan tek bir ses çıkarmasa da çenesi hâlâ kasılmıştı. Dişlerini oldukça sıkı kenetlediği açıktı, ama bunu saklamak için elinden geleni yapıyordu. Ne yazık ki, Yetenek Endeksi olmasa bile, böyle bir şey Leonel’in dikkatinden kaçamazdı.

“Tekrar soruyorum. Bunun anlamı nedir?”

Nelligan soğuk bir nefes aldı ve başını salladı. “Git kendini becer. Bilmiyorsan, söyle bana. Söyle bana, ölmekle ailen arasında neyi seçerdin? Benden hiçbir şey öğrenemeyeceksin.”

Leonel kaşlarını çattı. Bu sözlerin ne anlama geldiğini anlamıyordu. Bu bilgiyi ona vermek neden Nelligan’ın ailesini tehlikeye atıyordu?

Leonel, Nelligan’ın gözlerine baktı ama bunun boş bir çaba olduğunu zaten biliyordu. Nelligan’ın sergilediği tüm duygular arasında, Leonel tek bir darbeyle hayatına son verebilecekken bile, korku belirtisi yoktu. Nelligan’ın zayıf olmasına rağmen, güçlü bir karaktere sahip olduğu açıktı.

“Ne saçmalık ama…” diye mırıldandı Nelligan. “…Ne zamandan beri o yerlerde Mızrak Kuvvetlerini bu kadar bastırabilecek biri var ki…”

Leonel, Nelligan’ın mızrağını alıp gitmeyi düşündü. Eğer elde edilecek bir bilgi yoksa, her şey değersizdi. Birini öldürmenin gerekli olmadığını, mızrağını alıp onu dışarı atmanın yeterli olacağını hissetti. Ama sonra Leonel başka bir şey daha fark etti.

“Pekala, tek bir şartla seni serbest bırakıyorum. Bu sıkıntı hakkında bildiğin her şeyi bana anlat. Eğer anlatmazsan veya bana yalan söylediğini yakalarsam, ailen cesedini bekleyebilir.”

Nelligan bu duruma pek karşı çıkmış gibi görünmüyordu, bu büyük bir mesele değildi. Ama sonra, olan bitenden habersiz birine yenilmiş olmasından yakındı. Nelligan, Leonel’in tam felaketi başlatan ilk kişi olması gerektiğini, aksi takdirde bu kadar bilgisiz olmayacağını varsaydı.

İşleri daha da kötüleştiren şey ise, Leonel’in bu kadar bilgisiz olmasıydı; bu da demek oluyor ki, o zamanlar onu gözlemleyerek ne yapması gerektiği konusunda bir fikir edinmişti. Eğer Leonel onu daha önce fark etmemiş olsaydı, bu dünyada Canavar Kristallerini yutabileceğinden haberi bile olmazdı.

Nelligan gerçekten de kendine tekme atmak istedi. Bu, ayağına ağırlık düşürmekten ya da vurmaktan bile daha kötüydü; sanki tüm bacağını nükleer bombayla koparmış gibiydi. Temelde, onu bu sıkıntıdan kurtaran adamı kendisi yaratmıştı.

“Bu, tam bir sıkıntı dönemidir; üç bölümden oluşan sıkıntı döneminden farklıdır, çünkü yalnızca bir kez ortaya çıkacaktır.”

Leonel’in bakışları kısıldı. Nelligan, aklından geçen bir düşünceyi neredeyse anında düzeltmişti. Bu türden üç felaketin daha olacağını varsaymıştı. Bunu tetikleyen neydi? Acaba Boşluk Kulesi’nde bilincini kaybettiği gün yaşananlar mıydı?

“Bu tam anlamıyla bir felaketin amacı nedir?”

“Bölge fethi. Zaten gayet iyi gidiyorsun,” dedi Nelligan, sözlerindeki alaycı tavır açıkça belliydi. “Bölgendeki tüm canavarları temizleyerek, oradan ayrılıp başka bir bölgeye saldırma hakkı kazanırsın. O bölgenin hükümdarını yenersen, onun mızrağını alırsın ve kendi mızrağını yükseltebilirsin. Ayrıca, bölgen onlarınkiyle birleşir. Bu, daha güçlü canavarların ortaya çıkmasına neden olur ve daha güçlü Canavar Kristallerini emme ve daha fazla fayda sağlama şansını artırır.”

Leonel’in göz bebekleri titredi.

“Bu nasıl sona erecek? Tamamlanma seviyeleri nelerdir?”

“Bir bölgeyi temizlemek temel geçiş hakkıdır ve size Siyah ödülü kazandırabilir. Bronz için 10, Gümüş için 100, Altın için 100. Nasıl bittiğine gelince, bu duruma bağlıdır. Genellikle yalnızca bir katılımcı kaldığında biter, bazen çok uzun süre bir çıkmaz yaşandığında, bazen de kalan tüm katılımcılar ödüllerini kabul edip ilerlemeye karar verdiklerinde biter. İsterseniz şu anda ayrılıp sadece temel geçiş hakkını kabul edebilirsiniz.”

“Aynı anda bu kadar çok katılımcı mı var?”

“Hayır. Bölgeleri kontrol edenler sadece insansı varlıklar değil. Kral Canavarların kontrolündeki özel bölgeler var ve bu bölgelerin kontrolünde savaşçı üretebilen güçlü ve benzersiz mızraklar da bulunuyor. Bunların herhangi bir kombinasyonu işe yarar.”

“İnsansı robotlar mı? Sadece insanlar değil mi?”

“…Elbette hayır. Aslında, insanlar muhtemelen bu yerde azınlıktadır.”

Leonel’in bakışları kısıldı. Nelligan’ın sözleri bir şey ima ediyor gibiydi. Bu konularda bilgili olan kişilerin büyük olasılıkla insan olmadığı anlaşılıyordu. İnsan ırkının yine çok geride kaldığı görülüyordu.

“Başka neleri anlatmıyorsun?” diye sordu Leonel.

“Kurallar bu kadar, hepsi bu. Gerisi önemsiz ayrıntılar. Söylesem de söylemesem de fark etmez. Hepsini listelemeye kalksam, bütün gün burada kalırdınız ve yine de diğerlerinin gerisinde kalırdınız.”

“Peki ya rakipler?”

“Eğer amacınız benden tavsiye istemekse, on bölgeyi ele geçirdikten sonra zararlarınızı azaltmanızı ve Bronz Ödülü kabul etmenizi tavsiye ederim.”

Leonel kaşlarını çattı. “Neden?”

“Birincisi, Bronz Ödül zaten o küçük köşenize hükmetmeniz için yeterli, çünkü siz de o bölgelerden birinden geliyorsunuz. İkincisi, Gümüş’ü hedeflemeye çalışırsanız, 100 puan talep etmek size avantaj sağlayacaktır.”

Bölgeler kesinlikle sizi görüş alanlarına sokacak, 10 bölgeyi ele geçirdikten sonra onlarla karşılaşmamak zaten büyük bir şans olacak.”

“Onlar kim?”

“Diğer ırklar, elbette.”

“Diğer ırklardan neden korkayım ki? Onlar da tıpkı bizim gibi burada baskı altında değil mi?”

Nelligan, Leonel’e baktı ve başını salladı.

“Bu yerde, hepimiz en temel seviyemize indirgenmiş durumdayız ve elimizde sadece Mızrak Gücümüz kaldı. Bir düşünün, insanlar ve diğer ırklar arasında hangisinin temel seviyesi daha yüksek?”

Soy Faktörlerimiz ve Yetenek Endekslerimiz olmadan işimiz bitti. Ancak yetenekleri, tamamen bastırılamayacak kadar bedenlerine işlemiş durumda.

“Rapax ırkı her zaman olağanüstü güçlü bedenlere sahip olacak ve hiçbir baskı, bedenlerini kaplayan metali ortadan kaldıramayacak. Bulut Irkı’nın şekil değiştirme yeteneği, kişiliklerinin ta içine işlemiş durumda. Bu yerde şekil değiştiremeseler de, tüm yeteneklerinizi analiz edip savaş tarzında bir değişiklikle bunlara karşı koyabilirler.”

“Ve en büyük hilekarlar olan Ruhani Varlıklar’ın bile bedenlerinden ayrı ruhları vardır. Bedenleri bastırılmış olsa da, ruhlarına uygulanan baskı çok daha zayıftır çünkü öyle olması gerekir. Sonuçta, gerçek bedeniniz şu anda askıya alınmış durumda, bu kukla bedeni sizin kullanımınız için işgal eden ruhunuzdur. Eğer o da bastırılmış olsaydı, sizi siz yapan her şey yok olurdu ve o zaman bu sınavların bir anlamı kalmazdı.”

“O şerefsizlerden bazıları, yakınlıklarını ve hatta Soy Faktörlerinin bir kısmını bile kullanabiliyorlar…”

“Bir düşünün, insanların tam olarak ne şansı var ki?”